Pilgerreisen
Obwohl das Christentum seine Wurzeln im Mittelosten hat, wurde es in Kleinasien zur Weltreligion. Nach der Kreuzigung von Jesus Christus kamen seine Apostel größtenteils nach Anatolien. So hat Petrus in Antiochia am Orontes die erste christliche Kirche gegründet. Apostel Paulus führte alle seine Reisen durch Anatolien. Nach Vermutungen soll Apostel Johannes mit Mutter Maria zusammen nach West Anatolien gekommen sein. Möglicherweise ist das Grab der Mutter Maria bei Ephesus.
Das erste Reich, das Christentum zur Staatsreligion machte, entstand in Ost Anatolien. Der erste christliche römische Kaiser, Konstantin der Große, der dem Christentum den Weg zur Weltreligion öffnete, regierte in Istanbul mit dem damaligen Namen Konstantinopel. Die sieben Gemeinden der Offenbarung in der Bibel sind alle in West Anatolien. Die ersten der sieben Ökumenischen Konzile, die den Grundstein für das christliche Dogma legten, fanden in Anatolien statt. Die meistbekannten Heiligen wie der Hl. Nikolaus oder die meisten der 14 Notheiligen hatten hier gelebt und gewirkt.
Viele Ereignisse, die im Alten Testament erzählt werden, sind hier in Kleinasien geschehen. Bei einer Reise durch Anatolien kann man den Ararat, Edessa und Haran bewundern und die Städte Abrahams besuchen. Ein wichtiger Teil der Geschichte der Kreuzzüge, die im Morgenland wie im Abendland ihre Folgen hatten, wurde auch hier erlebt.
Als die katholischen Bischöfe der Türkei 1994 ihren Ad-Limina-Besuch in Rom machten, nannte der Papst Anatolien „ein heiliges Land der Urkirche“. 1998 hat der Päpstliche Rat für die Menschen unterwegs seinen 5. Internationalen Kongress für Tourismuspastoral in Ephesus abgehalten. Kardinal Cheli begründete den Tagungsort in seinem Einladungsschreiben damit, dass Anatolien wegen ihrer außerordentlichen Bedeutung für die Geschichte des Christentums gewählt wurde. So wie Palästina das Land Jesu, sei Anatolien das Land der Kirche.
Hier in diesem Land werden Sie zu den Ursprüngen des Christentums körperlich und seelisch näher kommen. Wir laden Sie nach Anatolien ein; Besuchen Sie die Stätten der Paulusreisen, die Gemeinden der Apokalypse, die Tagungsorte der ersten sieben Ökumenischen Konzile und erleben Sie Istanbul, das alte Konstantinopel mit seinen über 100 Kirchen.